5月9日晚间，东芯股份发布关于对外投资的提示性公告，公告显示，东芯股份拟通过自有资金或超募资金向砺算科技（上海）有限公司（下称“砺算上海”）以增资的方式取得该公司40%股权，投资资金不超过2亿元。
砺算上海是南京砺算科技有限公司（下称“砺算科技”）的全资子公司，虽然砺算科技成立于2021年，但该公司的实际运营应从2022年年初成立砺算上海开始。据知情人士透露，此次被变卖了4成股权的上海公司才是砺算科技的核心所在。
相关资料显示，砺算科技是一家致力于研发多层次（可扩展）图形渲染的芯片设计企业，该公司曾在2022年完成天使轮和Pre-A轮融资，累积达3亿元左右。然而在过去两年发展过程中，由于行情急转直下叠加地缘政治因素限制，砺算科技无法完成持续融资，高昂的运营成本又烧光了仅有的3亿现金，这家GPU初创企业险些在流片前夜破产。
据前员工透露，砺算科技从去年6月便开始欠发工资，月薪超过2万的员工均按2万发放，7-9月按2.5万的统一标准发放。自此之后，砺算科技每月的工资均出现不同程度的欠发，今年前四个月中，更是仅在3月1日发放了0.8个月的工资。
资金短缺让砺算科技流失了不少人员，目前，砺算上海仅有90人左右仍在等待公司出现转机。据知情人士指出，今年以来，砺算科技高层多次为员工注入强心针，最近一次的通知大致符合此次东芯股份的公告时间节点。该公司高层在此次通知中声称，5月初便会有第一笔钱进来，用于准备IP，等5月下旬大钱进来后将计划完成流片。
不过，知情人士曾向集微网透露，砺算科技原计算筹措数亿元（高于2亿），其中2亿用于流片事宜和偿还欠款，其他则用于公司从流片到回片后的日常运营。如今，东芯股份仅公告了不到2亿元的投资计划，这意味着砺算科技还需要寻求其他办法来为公司续命。
此外，关于为何东芯股份仅收购了砺算上海的40%股权，而没有直接对砺算科技展开并购交易，该知情人士表示，主要为了隐藏此次交易中砺算科技的真实估值。而在此前砺算科技的发展过程中，该公司曾以超过20亿的估值来寻求新的资金导入。
提及公司深陷泥沼的原因，一位仍在砺算科技就职的工程师表示，主要有两方面原因造成，首先是公司管理团队本身的融资能力不够，没能为公司储备好充足的弹药。其次是外部环境的迅速变化，包括地缘政治因素和行业低迷，尤其是美元基金撤退后，有限的资本都涌向已经有产品的其他几家GPU公司，没有流片、没有产品的砺算科技完全失去了融资机会。
“颇具讽刺意味的是，我们公司是为数不多的在主流厂商开有账号的本土GPU公司，然而由于资金短缺和地缘政治限制，双方的合作也仅停留在上海公司开业时，该代工厂还赠送的一台花篮上，”该工程师表示，“希望这次公司能够顺利流片，做出产品，让我们过去几年的心血能够摸得着、看得见”。
