“以5G网络为代表的先进连接技术就是通信领域的新质生产力。”在近日举办的爱立信秋季媒体会上，爱立信东北亚区执行副总裁、爱立信中国总裁方迎表示，“而5G网络要继续提质升级、创造并释放‘新质价值’，构建高性能、可编程的‘新质网络’是未来的必经之路。”
方迎指出，在新质网络的赋能下，更灵活、更智能、更开放的网络不仅能够充分挖掘5G网络的商业潜力、实现共赢，还能够在让5G更好赋能千行百业的同时，为以低空经济为代表的新兴产业进行数智赋能。
5G网络面临三大差异化挑战
“按量计费的商业模式已经走到尽头，5G行至下半程，同质化正成为5G继续大规模快速发展的最大阻碍。”会上，爱立信中国区首席技术官王浩博说道。
王浩博指出，自2020年5G商用初显成效至今，全球运营商的ARPU值（每用户平均收入）一转逐年下降的颓势，在4年内实现了5%的增长。到2023年，5G的全球渗透率就已达到20%，增速迅猛。
然而，自2023年下半年开始，一些5G先发市场便已经开始出现“后继乏力”的征兆，尤其是在东亚、北美等市场，甚至有部分运营商的ARPU值呈现下降趋势。究其根本，王浩博坦言：“同质化竞争是5G增长乏力、收入降低的本质原因。”
他认为，当前5G商用市场的同质化主要体现在三方面：“一是蜂窝和Wi-Fi技术的同质化。随着光纤等基础设施建设逐渐完善、Wi-Fi技术不断进步，蜂窝网络和Wi-Fi网络的使用场景逐渐混淆，使用计费流量的必要性也日益降低，这直接导致了流量收入的降低；二是5G和4G网络的同质化。用户能够在手机端使用的绝大部分现有业务，依赖4G网络的性能已经足以获得良好的体验，这就导致用户升级到5G网络的意愿不强；三是运营商提供服务的同质化。当前不同运营商为用户提供的资费套餐大同小异，难以对新用户产生足够的吸引力。”
要打破“同质化竞争”带来的发展瓶颈，王浩博认为，唯有从运营商的根本业务逻辑上进行“差异与开放”的改革：“‘君子和而不同’，真正的差异化网络体验，需要运营商、软件开发者和用户共同努力，构建出变化灵活、标准开放的高性能网络。”
5G-A为新质网络筑就“基石”
作为“5G-A商用元年”，在今年，中国已经在5G-A网络的研发与应用方面取得了显著成效。会上，爱立信中国区网络产品方案总经理吴日平表示，要构建高性能可编程网络，5G-A网络的能力不可或缺。
吴日平指出，5G-A网络在构建高性能可编程网络过程中的作用并不仅仅是追求更高的峰值、更快的速率，而是借由5G-A的能力，实现网络与人工智能的“有机结合”，从而打造出可根据不同的业务需求实现定制化、自动化调整的智能网络。
此外，吴日平还表示，依托5G-A网络的特点，将有望实现对现有网络性能的拓展：“目前，衡量网络能力的技术指标仍然停留在时延、带宽等层面。但在应用5G-A技术、甚至6G技术后，未来，定位能力、空间感知能力、鉴权能力、安全能力、算力调度能力……都可能会成为网络性能的基础评估标准。”
“回归本质，应用更加先进的5G-A网络，其根本目标仍然是增强用户体验、提升营收能力和降低运营成本。”吴日平告诉记者，在他看来，5G-A技术要实现可持续发展，产业界必须要在技术与需求、投资与回报、当下与未来这三方面找到平衡点，为整个通信网络未来的可持续健康发展夯实基础。
通信业要深度参与低空经济建设
应用高性能、可编程的新质网络的一个重要优势，就是能够为运营商带来新的业务增长点。而在这些新业务中，新兴产业是一个不容忽视的巨大“蓝海”。其中，对感知网络能力高度依赖、被业界公认为未来的“万亿级新产业”的低空经济尤其受到重视。
“低空经济是一个非常广泛的概念，通信业为低空经济做支撑的旅程才刚刚开始。”吴日平表示，“通信业之所以要深度参与低空经济的建设，其主因就是要让低空经济真正实现自动化、数智化、可连接。”
他指出，在低空经济领域的众多关键技术中，通感一体对解决低空中信号干扰等问题具有一定积极意义。在通感一体技术的研发过程中，爱立信对网络的TCO（总拥有成本）予以高度重视。“如何以最优的TCO、最低的成本、最有效的方案建设低空经济的支撑网络，是我们当前要解决的核心问题之一。当前，我们已经提出了一些网络协同的解决方案，正在与运营商进行相应的探讨。”吴日平告诉记者。
记者了解到，近期，爱立信已经完成了IMT-2020组织的5G-A数字孪生测试和实验室下行4载波聚合测试。当前，专门服务低空经济的通感一体功能的外场实地测试也正在进行中。
