AI PC不仅代表个人电脑迈向AI时代,也掀起产业的另一波霸主地位争夺战。过去个人电脑作业系统霸主微软这次挺安谋(Arm)架构,扶持高通,微软+高通领军新世代AI PC“Copilot+PC”,以WoA (Windows on Arm)概念,挑战英特尔(intel)领军、将近半世纪的x86阵营处理器霸主地位。
英特尔2023年率先喊出AI PC,2023年底推出Core Ultra系列处理器,搭配宏碁首发搭载新处理器的产品,意图取得AI PC话语权。但短短半年内,市场群雄并起,作业系统霸主微软握有生成式AI技术,以软体角度定义AI PC需要具备“算力”,硬体业者包括高通(Qualcomm)、超微(AMD)纷纷推出满足微软Copilot+PC架构的NPU。
目前,品牌电脑业者几乎全面推出AI PC,业界关注两大重点,首先,新的Arm架构能否撼动x86在PC市场的地位?其次,AI PC到底是不是提振PC需求的杀手级应用?
Arm新架构 撼动市场
以过去的平台架构来看,摆脱英特尔且成功的唯一案例只有苹果的Mac系列,苹果过去也是英特尔客户,但苹果从未放弃自研芯片,2020年“Apple Silicon”转型完成推出第一款采用Arm架构M1芯片,证明Arm架构处理器效能不输x86,在续航力上更胜一筹。
苹果动摇了x86地位。微软转向扶持高通,采用Arm架构的Snadragon X系列行动平台支援微软最新Copilot+PC,更在6月18日率先上市,搭载x86架构的英特尔、超微芯片的产品,要晚一至两个月才开卖。
Arm架构的成功让其他领域的芯片业者也想来抢占PC市场。高通之外,攻击x86阵营的还有联发科,市场盛传,联发科锁定WoA生态系的Arm架构PC处理器将在2025年亮相。
业界叫好 市占将跳增
外资大摩认为,WoA是推动明年AI笔电普及率迅速增长的驱动力,估计市占率将由今年的8%跳升至2025年的30%、2026年再升至50%。
几乎可预见,在两年内就会出现WoA和x86的分庭抗礼,可能会让英特尔的霸主地位更失色几分。
不管厂商推多少产品,要有人买才算数。今年AI PC热烈上市,PC品牌业者无一不说看好,但能带来多少帮助?答案恐怕是“雷声大、雨点小”。
研调机构预估,以高通平台为主的Copilot+ PC,全年出货量预计将达900万台以上;市调机构Canalys则预测,今年全球AI PC出货量上看4,800万台。微软估计,双平台加起来,2025年底前会卖出5,000万台AI PC。
AI PC看起来是抢救低迷需求强心针,但通路商看法与品牌业者不一。
以3C为主力的PChome网路家庭集团董事长詹宏志今年在股东会后就明确表示“AI PC目前话题多于实质”,可能要等8月后更多新品问市,再看看对业绩的效应。
而实体通路商和品牌电脑业者则认为,今年的AI PC出货,很大贡献是来自PC传统换机潮。换言之,AI PC硬体虽大致到位,但软体层面的AI杀手级应用仍尚未出现,不足以刺激更多消费者掏钱购机。
尽管品牌厂心知肚明,今年可能只是AI PC“前一年”,但包括宏碁(2353)、华硕(2357)、戴尔、惠普、联想等主流PC厂仍持续推出全新AI PC,谁都不能在这场新世代电脑大战中掉队。