美国一家上诉法院维持了美国专利商标局（USPTO）对美光、戴尔和惠普的裁决，认为即使代表这些科技公司的律师后来成为USPTO的局长，这些决定仍然有效。
美国联邦巡回上诉法院表示，这些公司在美国专利商标局案件中的对手、专利所有者Unification Technologies未能证明Kathi Vidal之前参与此案影响了行政法官无效其专利的决定。
2020年，Unification在得克萨斯州联邦法院起诉美光、戴尔和惠普侵犯了与管理和删除存储芯片数据有关的专利。惠普和戴尔的案件后来被驳回，而美光的案件仍在审理中。
这两家科技公司由当时Winston & Strawn合伙人Kathi Vidal代表，要求美国专利商标局专利审判和上诉委员会（PTAB）于当年晚些时候宣布这些专利无效。美国拜登总统于2021年提名Kathi Vidal担任该办公室负责人，她于2022年获得确认，之后她回避了此案。
该委员会于当年晚些时候宣布Unification的专利无效。Unification在联邦巡回法院辩称，该案不恰当地要求PTAB法官“评估其老板的论点”，并表示由于Kathi Vidal会评估他们的表现，他们“在经济上没有动机”做出不利于Kathi Vidal的裁决。
美国巡回法院法官Raymond Chen代表三名法官组成的陪审团撰文称，Unification“没有提供任何证据表明该局长控制着（PTAB法官的）奖金或绩效评估”，PTAB法官没有理由认为他们的决定“会因为领导可能的反应方式而影响他们的奖金决定”。（校对/张杰）
