创企Etched筹集1.2亿美元开发专用AI芯片 宣称对标英伟达

人工智能（AI）初创公司Etched表示，已在A轮融资中筹集1.2亿美元，该公司计划利用这笔资金进一步开发其专用AI芯片。

此轮融资由Primary Venture Partners和Positive Sum Ventures领投，包括前PayPal CEO Peter Thiel、Replit CEO Amjad Masad、Github CEO Thomas Dohmke和Coinbase前CEO Balaji Srinivasan在内的知名天使投资者也参与其中。

新一轮融资将使Etched公司的融资总额达到约1.26亿美元，但该公司没有透露其最新估值。在其2023年3月完成540万美元种子轮融资时，投资者对该业务的估值为3400万美元。

这家拥有35名员工的公司由Gavin Uberti和Chris Zhu创立，公司已招募曾在Cypress半导体和博通等公司工作过的人员进行研发。

这家总部位于旧金山的公司旨在制造一种专用芯片，用于运行OpenAI的ChatGPT和谷歌Gemini等广泛使用的特定类型的AI模型。该公司宣称其芯片将与英伟达的产品相媲美。

据估计，英伟达占据服务器AI芯片市场的主导地位，约占销售额的80%。英伟达的通用AI芯片能够处理一系列计算应用程序，但比设计用于执行特定功能的芯片消耗更多的能量。

Etched的工程师正在设计第一款AI芯片Sohu，为生成内容和响应的AI计算部分（称为推理）提供支持，将经过优化以运行特定形式的“transformer”AI模型。

AI模型通常在图形处理单元（GPU）上进行训练和运行，例如英伟达的H100，它可以与任何类型的AI算法一起使用。Etched的Sohu芯片仅支持运行AI算法“transformer”。这意味着将面临着风险，因为如果另一种算法取代transformer，Sohu芯片将变得毫无用处。

“我们在AI方面下了最大的赌注，”Etched CEO Gavin Uberti在接受采访时表示。“如果transformer消失，我们的公司就会倒闭。但如果他们坚持下去，我们将成为有史以来最大的公司之一。”Etched的目标是提供更具成本效益、更节能、运行速度更快的芯片。

Etched表示，Sohu AI芯片支持Alphabet旗下谷歌、Meta、微软、OpenAI和Anthropic的所有流行transformer，并且可以处理对未来模型的调整。

“我们正在向大型transformer模型销售产品，”Gavin Uberti表示，“我们已经从客户那里获得数千万美元的预订单，这是意料之中的事。”但他没有透露具体客户的名字。

Etched已与台积电合作制造芯片。Gavin Uberti表示，该公司需要A轮融资来支付来支付将其设计发送给台积电并制造芯片的成本，这一过程称为“流片”。

（校对/刘昕炜）