Omdia观察：O-RAN能否开启5G专网市场的竞争？

7月5日消息 来自市场研究公司Omdia的一份最新报告称，在柏林举行的Open RAN World 2023活动表明，O-RAN和专网存在着复杂的关系。O-RAN供应商看到了将该技术引入企业市场的明确机会，而大多数通信服务提供商（CSP）对于是否首先在其公网中评估、测试或部署O-RAN犹豫不决。虽然没有什么是一成不变的，但一切都可归结为一个问题：O-RAN将为市场带来哪些对企业而言至关重要同时又是传统RAN无法提供的东西？

O-RAN可以为专网市场做些什么？

在展会上，包括HPE、亚信和博世在内的许多公司讨论了专网与O-RAN的极高适配度。有观点甚至认为，专网市场相较于公网市场更加前景更广阔。这是因为，从蜂窝网络的角度来看，专网是绿地部署（greenfield），因此不需要考虑传统的2G和3G网络。

此外，如果一切按计划进行，O-RAN将为（专网）市场带来多项好处，包括更高的创新率、更低的价格，以及通过xApps或rApps进行更好的网络定制。

O-RAN带来了更多的供应商，这将激发更高的创新率。更多的供应商和更少的供应商锁定意味着更需要创新来保持竞争力。解耦硬件和软件——软件成为关键——需要以软件为中心的创新。价格的降低可能来自两个不同的驱动因素：一方面，由于竞争加剧，价格会降低；另一方面，与一些成熟的供应商不同，规模较小的供应商不太可能有溢价定价。

Omdia专网首席分析师Pablo Tomasi指出，然而，真正改变游戏规则的是，O-RAN可以打造更加量身定制的网络，这在参加此次活动的行业参与者中产生了很大的共鸣。将RAN智能控制器（RIC）与xApps（近实时RIC）/rApps（非实时RIC）结合在一起，可以通过应用程序提供更好的网络可编程性，包括能效和节能、流量引导、频谱管理、策略和其他功能。这些应用程序有望促进更好的网络优化，提供更好的价格，并降低运营成本。

使用xApps或rApps，可以更好地根据部署和企业环境的需求定制网络。xApps和rApps可以使第三方开发者进入市场，创造一个更丰富的生态系统，推动更多的创新。

如何构建O-RAN世界

专网是一个碎片化的市场，每个行业的子垂直领域都有不同的需求和优先级。一刀切的方法是无效的，这导致供应商们打造了一体化或者单点解决方案以及大型、中型和微型内核。具有xApps和rApps生态系统的基于O-RAN的专网理念使网络可编程以满足企业的需求，这种想法是引人注目的。

然而，要实现这一愿景，还有大量工作要做。目前主要处于概念验证和试验阶段。当诺基亚、爱立信、华为和中兴等公司开始推动其5G解决方案时，他们采取的第一步是在他们自己的工厂部署LTE专网或5G专网，并突出强调这些部署取得的成果。O-RAN供应商应该对基于O-RAN的专网采取相同的做法，这些专网具有定制化的基于xApps/rApps的功能，这些功能需要部署在O-RAN供应商自己的生产工厂中。这将使他们能够证明这项技术在现实环境中是有效的。

Pablo Tomasi表示，O-RAN世界还需要将垂直领域和行业参与者的兴趣转变为全面而有益的合作。这对于了解不同垂直领域的企业需要哪些网络功能至关重要。不是要开发上千个应用程序，而是要开发少数几个能够满足某个垂直企业特定需求的应用程序。可以先从一两个垂直领域开始，从那里开始进行深耕，获得发展势头，然后再进行扩展。主导专网市场场景的大型供应商尚未将行业供应商带入5G世界。机会是存在的。

另一个需要采取的步骤是改变与企业本身的对话。企业并不关心（采用）5G或O-RAN。他们关心的是结果和商业论证。例如，企业更关心的是成本和性能，而不是用标准化的RAN还是O-RAN。O-RAN生态系统需要深入企业并与其讨论O-RAN的性能、成本降低，以及如何根据企业的需求进行定制。

【注：Omdia由Informa Tech的研究部门（Ovum、Heavy Reading和Tractica）与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成，是一家全球领先的技术研究机构。】